<Optional>을 사용해야 하는 이유: Null 안전성과 명시적 코딩

NullPointException👎🏼

프로그래밍을 하다 보면 null 참조 에러(NullPointerException)는 가장 피하고 싶은 에러 중 하나입니다

이런 에러는 런타임 시 발생하기 때문에 프로그램의 신뢰성을 떨어뜨리고, 디버깅하는 데에도 어려움이 따르기 때문입니다.!

 

Optional Class

Java 8부터 도입된 Optional 클래스는 이러한 null 참조 문제를 해결하기 위해 고안되었습니다. Optional은 '있을 수도 있고, 없을 수도 있는 값'을 래핑하는 특별한 컨테이너 객체입니다.

 

Optional을 사용해야하는 이유

• 명시적인 null체크를 해줍니다.
  • isPresent()나 get()메서드를 사용하면 명시적으로 null체크를 해야합니다. 이를 통해 실수로 null를 참조하는 상황을 컴파일 전에 사전에 방지할 수 있습니다. 
• Null에 대한 안전한 처리
  • orElse(), orElseGet() 등의 메서드를 사용하면 null일 경우 대체값을 지정하거나 별도 로직을 실행할 수 있습니다. 이렇게 Null을 안전하게 처리할 수 있습니다.
• 가독성 향상
  • Optional을 사용하면 null체크와 로직이 명확해서 코드의 가독성이 좋아져 중첩 if문을 줄일 수 있습니다.
• 의도 전달
  • 코드상에서 어떤 null이 발생하는지를 쉽게 알아차릴 수 있습니다.

 

예시

Optional<MemberEntity> optionalMemberEntity = memberRepository.findById(id);
if(optionalMemberEntity.isPresent()) {
    return MemberDto._toMemberDto_(optionalMemberEntity.get());
} else {
    return null;
}

이 코드에서 memberRepository.findById(id)는 ID로 회원 정보를 조회합니다.

만약 해당 ID의 회원이 없다면 null이 반환될 것입니다.

그래서 반환값을 Optional<MemberEntity>로 받아 안전하게 처리하고 있습니다.

 

만약 Optional 내부에 값이 있다면, isPresent()는 true를 반환하고 get()으로 그 값을 안전하게 가져올 수 있습니다.

값이 없다면 isPresent()는 false를 반환하고, 대체값을 지정하거나 별도 로직을 실행할 수 있습니다.

 

정리

따라서 null을 안전하게 다루고 싶다면, 그리고 명시적이고 가독성 높은 코드를 작성하고 싶다면 Optional 클래스를 적극 활용할 것을 권장합니다!